Laukhards Kampagne in Frankreich

«Da qui e oggi inizia una nuova epoca della storia mondiale, e potete dire di esserci stati» – scrisse Johann Wolfgang von Goethe riguardo alla cosiddetta cannonata di Valmy nel 1792, quando la Francia rivoluzionaria respinse l'esercito invasore prussiano-austriaco. I cittadini insorti avevano vinto. Ma Goethe scrisse la famosa frase con 30 anni di distanza - nessuno, in quel momento, pensava in termini di epoche storiche. Piuttosto si cercava di salvare la propria pelle dal caos.

Uno che era «presente» è stato Christian Friedrich Laukhard, un erudito e autore come Goethe. Ma lui non era in viaggio come parte della guida militare, ben nutrito, con cavallo e servitore, ma come semplice soldato - spesso combattendo all'aperto, affamato, infreddolito, bagnato, a volte a piedi nudi. Chi legge Laukhard conosce la guerra dalla prospettiva del «comune soldato». Non si sa bene dove ci si trovi, si perdono più compagni a causa della fame e del colera che per mano del nemico, si seguono ordini insensati, si nutrono dubbi sul senso di tutto ciò. Laukhard ha certamente simpatia per la rivoluzione e diffida della propaganda. Chi legge Laukhard impara qualcosa sulla dinamica intrinseca della guerra, dove si ruba per fame, la violenza genera altra violenza e alla fine ognuno è più vicino a se stesso. E Laukhard mantiene sempre il suo sguardo inconfondibile, non perde mai il suo umorismo ora malizioso, ora sarcastico, e la sua capacità di analisi acuta. E ha sempre in mente ciò che conta di più in qualunque circostanza: l'umanità.