La révolution industrielle

Da parte del grande pubblico, tutti sanno cos'è la rivoluzione industriale. Dalla parte degli storici e degli economisti, la nozione stessa non è più così scontata. Da un secolo, a partire dalla pubblicazione dei grandi lavori classici della storiografia britannica e dal libro seminale di Paul Mantoux, la rivoluzione industriale del XVIII secolo è stata oggetto di dibattito. La rivoluzione industriale del XIX secolo, secondo i lavori più recenti, non ha mai smesso di essere discussa da storici ed economisti riguardo alla realtà del fenomeno, alle sue cause e alle sue temporalità esplicative. È per questo motivo che Patrick Verley propone una sintesi in due parti. La prima parte, intitolata "La Rivoluzione Industriale: La Storia di un Problema", consente al lettore di comprendere come, dalla fine del secolo scorso, questo oggetto storico sia stato gradualmente costruito; organizza e gerarchizza le conoscenze attuali. La seconda parte, intitolata "La Rivoluzione Industriale: Attori e Fattori", presenta l'intera gamma di persone, prodotti, processi e invenzioni che sono stati riconosciuti come aventi un ruolo causale principale nella rivoluzione industriale. Il numero di questi attori o fattori è diventato anch'esso oggetto di studio a sé stante. Il lettore, che avrebbe potuto misurare il loro singolo contributo alla rivoluzione industriale nella prima parte, scopre nella seconda parte la loro ricchezza, che spesso va oltre il periodo di questa rivoluzione e apre altri capitoli storici.