La famiglia come inizio

È importante per l'autrice mostrare nel suo confronto conciso e descrittivo come le diverse forme di famiglia influenzano le persone che vi abitano. Così facendo, illustra cosa significano i modelli esaminati in termini di oneri o opportunità, soprattutto per le donne, il benessere dei bambini e il rapporto tra i sessi e le generazioni. L'attenzione si concentra sulla famiglia nucleare, tipica delle nostre latitudini e in cui vive la maggior parte delle persone, e sulla tradizionale famiglia matriarcale allargata Mosuo guidata da una matriarca. L'autore presenta i vari sistemi economici e si interroga sui valori sociali e spirituali che sono alla base delle strutture esaminate. Con la regista matriarcale Uschi Madeisky e sua madre, l'artista labirintica Li Shalima, discute la questione dell'alternanza.