La frase del motivo

Il testo della lezione, rimasto invariato, letto nel semestre invernale 1955/56 all'Università di Friburgo in Brisgovia, ha mantenuto intenzionalmente le ripetizioni dello stesso ragionamento. La conferenza è stata tenuta il 25 maggio 1956 al Club di Brema e il 24 ottobre 1956 all'Università di Vienna. Ciò che non è stato presentato e le note aggiuntive sono racchiuse tra parentesi quadre. Il principio fondamentale: Nihil est sine ratione. Si traduce: Niente è senza motivo. Ciò che afferma il principio è evidente. Esso sostiene che la nostra mente cerca sempre e ovunque una spiegazione, ovvero che l'immaginazione umana cerca necessariamente sempre una giustificazione. Secondo Heidegger, questo comportamento è più antico del principio stesso che lo esprime. Precisamente, esso - nella sua versione latina - è stato formulato per la prima volta da Leibniz, quindi nel XVII secolo. Espressamente, il principio recita: "Ogni ente ha un motivo".