Jacques Handschin in Russland

Jacques Handschin (1886–1955) è considerato uno dei più importanti e originali musicologi del XX secolo. La sua attività scientifica si distingue per una vasta gamma di focus, sia nella mediaevalistica che nella musica moderna, nella storia della musica così come nella psicologia musicale e in altri ambiti. Dal 1935 fino alla sua morte, ha ricoperto la cattedra di musicologia all'Università di Basilea. Handschin non ha mai studiato musicologia, ma ha ricevuto una solida formazione dai principali organisti del suo tempo (da Max Reger a Monaco, da Karl Straube a Lipsia e da Charles-Marie Widor a Parigi). Nel 1909 è stato nominato insegnante di organo al Conservatorio di San Pietroburgo, dove ha lavorato come insegnante e interprete fino al 1920, cioè fino ai primi anni della rivoluzione. Nella primavera del 1920 si è trasferito in Svizzera e ha iniziato, accanto alla sua attività di organista, una rapida carriera scientifica. Recentemente, Janna Kniazeva ha potuto documentare un'ampia attività giornalistica di Handschin a San Pietroburgo, in particolare con resoconti di concerti e recensioni. In questo contesto, Handschin emerge come un osservatore estremamente attento e acuto della musica e della vita musicale del suo tempo in una metropoli europea. I suoi testi, spesso attuali per il contesto, riflettono non solo una fase emozionante della modernità, ma offrono anche uno sguardo su un aspetto finora sconosciuto della biografia intellettuale di questo straordinario studioso, ovvero la sua vera genesi. L'edizione di questi testi finora sconosciuti è preceduta da un'ampia introduzione, in cui Janna Kniazeva delinea il percorso di Handschin, finora noto solo in linee generali, e descrive il contesto culturale in cui i testi devono essere collocati.