Der Struwwelpeter

Quando il giovane medico Heinrich Hoffmann voleva comprare un libro illustrato per suo figlio Carl, di tre anni, a Natale del 1844, non trovò tra quelli che il libraio gli mostrò nessuno che soddisfacesse le sue esigenze di facile comprensione. Tornato a casa, portò con sé un quaderno che consegnò a sua moglie dicendo: "Ecco, ho ciò di cui abbiamo bisogno". Alla sua sorpresa per il fatto che fosse un quaderno vuoto, rispose: "Sì, ma voglio creare io stesso un libro illustrato per il ragazzo". Non era certo per caso che Hoffmann avesse imparato a disegnare da suo padre, che avesse già scritto versi e che avesse applicato queste abilità per confortare bambini malati e capricciosi. Senza questa preparazione esterna e interna, il libro che Hoffmann mise sul tavolo di Natale per suo figlio non sarebbe mai nato. Presto anche altri videro il libro e incoraggiarono il suo autore a farlo stampare: il ragazzo non avrebbe potuto strapparlo in pochi giorni. In una piccola società letteraria, dove fu mostrato, arrivò anche agli occhi del libraio Dr. Löning, che aveva appena fondato una casa editrice sotto il nome di "Literarische Anstalt". Subito si dichiarò disponibile per la stampa. Al prezzo di 59 kreuzer, nel Natale del 1845, uscì la prima edizione di 1500 copie dal titolo "Lustige Geschichten und drollige Bilder" con 15 tavole colorate per bambini dai 3 ai 6 anni, che si esaurì dopo quattro settimane. Il libro conquistò rapidamente i cuori dei bambini. È stato distribuito in milioni di copie, tradotto in tutte le lingue culturali e giunto nei paesi più lontani. La nostra edizione si basa sulle prime edizioni.