Implizites Wissen

Polanyi esplora la conoscenza umana partendo dal fatto che sappiamo più di quanto possiamo esprimere a parole. Questa intuizione, che la psicologia della Gestalt ha principalmente studiato attraverso la percezione, si applica a tutte le forme di conoscenza teorica e pratica, dai processi somatici alle abilità pratiche e destrezze di un artigiano, atleta o pianista virtuoso, fino alla conoscenza scientifica. Tutte queste forme condividono una struttura che può essere descritta come integrazione di singole caratteristiche in un'unità coerente, ma in modo tale che distogliamo la nostra attenzione dalle singole caratteristiche. Riconosciamo un volto dai suoi tratti distintivi, ma senza prestare attenzione a questi singoli tratti. Tuttavia, Polanyi non trova questa struttura solo nell'atto di comprensione, ma anche nel compreso stesso.