Empire of Purity

Come la crociata statunitense contro la prostituzione è diventata uno strumento dell'imperoTra gli anni '70 e '30 del XIX secolo, i riformatori sociali americani, in stretta collaborazione con il governo degli Stati Uniti, hanno trasformato il vizio sessuale in una preoccupazione politica e umanitaria internazionale. Mentre questi attivisti lavoravano per sradicare la prostituzione e il traffico di esseri umani, promuovevano l'autocontrollo sessuale per uomini e donne come pietra miliare della civiltà e base dell'eccezionalismo americano. Eva Payne descrive come i riformatori americani abbiano spinto con successo per accordi internazionali contro il traffico di esseri umani che rispecchiassero le leggi statunitensi, chiedendo agli Stati di criminalizzare la prostituzione e di limitare l'immigrazione, danneggiando le stesse donne che pretendevano di proteggere. L'autrice sostiene che le ambizioni degli americani di rimodellare la moralità sessuale e la legge a livello globale hanno portato avanti un'ideologia di gerarchia razziale che vedeva le donne di colore, gli immigrati e le minoranze sessuali come pericolosi vettori di malattie. Payne racconta le storie delle stesse lavoratrici del sesso, rivelando come le esperienze di queste donne sfidino le dicotomie che hanno plasmato le concezioni culturali e legali americane della prostituzione e del traffico, come la scelta e la coercizione, il lavoro libero e non libero, l'innocenza sessuale dei bianchi e la presunta depravazione dei non bianchi. Attingendo agli archivi in Europa, negli Stati Uniti e in America Latina, Empire of Purity collega la guerra al vizio sessuale alle ambizioni imperiali americane e a una politicizzazione della sessualità che continua a governare la politica interna e internazionale di oggi.