Hirnforschung und Meditation

Wolf Singer è uno dei principali ricercatori nel campo delle neuroscienze a livello mondiale. Matthieu Ricard era un biologo molecolare, poi è diventato monaco buddista e autore di bestseller. In questo libro, entrambi dialogano sulla relazione tra neuroscienze e allenamento della coscienza. Discutono quali stati mentali dovrebbero essere indotti dalle pratiche meditative, quali processi neuronali li sottendono e si chiedono se la meditazione regolare porti a cambiamenti misurabili nelle funzioni cerebrali. Il loro libro contribuisce in modo significativo a stimolare lo scambio tra scienze naturali e scienze contemplative, poiché il buddismo viene trattato qui come una scienza della mente e non come una religione. Un tema centrale nella discussione è rappresentato dai metodi con cui si possono allenare la mente e i valori umani, come l'attenzione, l'altruismo, l'equilibrio emotivo e la felicità. Inoltre, Singer e Ricard parlano degli effetti a lungo termine di tale allenamento. La capacità del cervello di adattarsi a circostanze mutate viene solitamente esaminata nel contesto di condizioni esterne in cambiamento, ma nella meditazione gli impulsi provengono dall'interno e mirano a provocare un cambiamento sistematico delle proprie disposizioni mentali. Di conseguenza, viene posta la domanda se questioni fondamentali sulla natura umana possano essere collegate a scoperte neuroscientifiche.