Emil Krebs

Emil Krebs, nato in Slesia, padroneggiava oltre 60 lingue. L'autodidatta utilizzava lingue intermedie già conosciute per apprendere e approfondire una nuova lingua accanto al tedesco. Nel 1893, il Ministero degli Affari Esteri tedesco lo inviò come interprete in Cina, dove rimase fino al 1917. In qualità di capo interprete dell'Impero tedesco a Pechino, si guadagnò la reputazione di straordinaria autorità nel campo del diritto cinese e della varietà linguistica locale. La sua pubblicazione più significativa è la traduzione di "Chinesische Schattenspiele" (1915, insieme a Wilhelm Grube). Dopo il suo ritorno a Berlino, fu impiegato nel servizio linguistico del Ministero degli Affari Esteri per tradurre ufficialmente da oltre 40 lingue. Krebs morì il 31 marzo 1930 a Berlino. La sua biblioteca privata, contenente opere in oltre 100 lingue, fu acquisita nel 1932 dalla Nati americana.