I trentanove passi

"Ho azionato l'interruttore, ma non c'era nessuno. Poi ho visto qualcosa nell'angolo lontano che mi ha fatto cadere il sigaro e mi ha fatto sudare freddo." Quando Richard Hannay viene avvertito di un complotto per un omicidio che potrebbe portare la Gran Bretagna in guerra, e pochi giorni dopo scopre il corpo assassinato dell'americano che lo aveva avvertito nel suo appartamento, diventa il principale sospettato. Fugge verso le brughiere scozzesi, e inizia una frenetica caccia mentre viene inseguito dalla polizia e dalle spie tedesche coinvolte nel furto dei piani britannici. Il racconto di Buchan si sviluppa in uno dei romanzi di inseguimento più significativi e influenti, imitato da molti, ma senza rivali nella tensione e nel mistero creati dalla sua scrittura. Buchan riverisce Hannay come un uomo comune che mette il bene del suo paese prima del proprio, e i temi classici del romanzo hanno influenzato molti film e successivi romanzi di uomini in fuga.