Winnetou 1

Come misuratore di campo nella costruzione ferroviaria, Karl – l'Io desiderato autobiografico dell'autore – si ritrova nel Selvaggio West. Si verificano conflitti con bande di bianchi e con gli indiani residenti. Grazie alla sua abilità di mettere fuori combattimento l'avversario con un solo pugno, riceve il soprannome d'onore di Old Shatterhand. Il suo nobile coraggio nelle battaglie con gli indiani porta infine all'amicizia con Winnetou, il giovane capo degli Apache. Quest'ultimo racchiude in sé tutte le qualità positive di un "eroe indiano" ed è diventato simbolo del "nobile selvaggio". L'amicizia tra i due protagonisti segue l'ideale di educazione e formazione reciproca. Karl May, attraverso Winnetou e Shatterhand, presenta un esempio idealizzato di riuscita comprensione tra i popoli – un tema che anche oggi non ha perso la sua attualità. Il romanzo colpisce non solo per una trama costantemente avvincente, fondata sul fatto che diverse narrazioni individuali sono state riunite. La continua popolarità del materiale è testimoniata anche dalle trasposizioni cinematografiche degli anni '60, ormai diventate dei classici, e dalla parodia cinematografica "Il sandalo di Manitu". Un'appendice con una nota finale, una cronologia della vita e dell'opera, e commenti di Ralf Schönbach, educatore e collaboratore della Karl-May-Gesellschaft, completa il volume.