Manon Lescaut

L'eroe è un furfante e l'eroina è una cortigiana, notò Montesquieu dopo aver letto Manon Lescaut. Infatti, Manon viene ingannata dal Chevalier des Grieux, trascorre due settimane a rendersi conto che lui non ha risorse, poi accoglie ferventemente i suoi piani di matrimonio e lo abbandona in difficoltà denunciandolo alla sua famiglia. Accetta le lussuose proposte di un generale contadino da cui estrarrà sessantamila livre in meno di due anni... per poi tornare a vivere con des Grieux. E così via. Un furfante? Una cortigiana? Questi sostantivi non sono nemmeno più disonorevoli se applicati a Manon e des Grieux, perché si è piuttosto tentati di chiedersi come un furfante possa rimanere onesto, come una cortigiana possa preservare la propria purezza. Fragilità e corruzione insieme: in questa combinazione impossibile risiede forse il mistero stesso di questa chiara storia.