Formiche

Un'introduzione chiara per il novizio naturalista a tutto ciò che riguarda le formiche.

Le formiche sono ovunque, anche se sono piccole, riservate, facilmente trascurabili e di solito fraintese. Ma questi insetti apparentemente insignificanti possiedono un superpotere che li rende tra gli organismi più importanti del pianeta. Ciò che manca in dimensioni e forza individuale, lo compensano ampiamente in numero e in attività sofisticate e coordinate.

In questo libro, l'entomologo appassionato Richard Jones rivela i comportamenti bizzarri e talvolta poco studiati delle formiche. La loro aggregazione in grandi (spesso incredibilmente enormi) nidi è un mix complesso di genetica, chimica, geografia e interazione sociale superiore. I loro sentieri di foraggiamento, solitamente verso colonie di afidi ma occasionalmente anche verso la dispensa, sono mantenuti da una meravigliosa alchimia di profumi e marcatori molecolari. La loro struttura sociale di colonia ha confuso i filosofi naturali del passato e continua a sfidare i biologi moderni. E i giorni delle formiche volanti fanno regolarmente notizia nazionale mentre gli sciami in volo interferiscono con le partite di tennis internazionali. Nonostante siano piccole, le formiche sono speciali perché loro e le loro complesse colonie sono suscettibili a un'indagine scientifica oltre a quella offerta dalla maggior parte degli altri gruppi di insetti.

Iniziando con uno sguardo diretto alla struttura corporea delle formiche, Jones esplora poi le specie di formiche presenti nelle Isole Britanniche e in alcune parti dell'Europa continentale vicina, il loro foraggiamento, nidificazione, navigazione e istinti di battaglia, come le formiche interagiscono con il paesaggio, la loro evoluzione e il loro posto nella nostra comprensione di come funziona la vita sulla Terra.

Chiaro, conciso e completamente divertente, questo è un'eccezionale intuizione su tutto ciò che riguarda le formiche.