Epigenetik

Il genoma umano è stato decifrato, ma contiene di gran lunga meno informazioni di quanto ci si aspettasse. Una seconda dimensione oltre i geni è diventata il focus della scienza: l'epigenetica. Accanto alla sequenza del DNA, ma in stretta connessione con essa, esiste un secondo, anzi un terzo e un quarto livello di informazione. Queste programmazioni epigenetiche possono attivare e disattivare interi cromosomi. Sono esse a estrarre dalla tastiera dei geni la complessa e infinitamente varia musica della vita. In tutto ciò, svolgono una funzione di cerniera tra ambiente e genoma, come una sorta di Missing Link, che porta il vecchio dibattito sull'importanza dei geni e dell'ambiente in una nuova fase. Le scoperte dell'epigenetica acquisiscono particolare rilevanza per le prevedibili conseguenze sulla medicina e sulla biologia evolutiva, per le grandi questioni delle scienze della vita.