Elefanten

La storia degli elefanti è la storia dell'umanità – e viceversa. Per l'uomo, il mammifero terrestre più grande è tutto questo insieme: simbolo di status e riserva di carne, strumento di guerra e animale da lavoro, risorsa di materie prime e intrattenitore, trofeo e ideale, mostro e mascotte. Con il loro carattere gentile ma anche irascibile, la loro massa imponente su gambe simili a colonne ma silenziose e la loro pelle che varia da spessa centimetri a sottile come carta, gli elefanti racchiudono in sé le contraddizioni della vita. Nel suo ritratto tanto tenero quanto illuminante, Rüdiger Schaper segue i sentieri tortuosi di animali con la proboscide attraverso la storia culturale e naturale, smentendo l'idea del "tonto in un negozio di porcellana" così come la fuorviante etichetta di "animali pachidermi", dondolandosi in Thailandia su un'elefante in alto e lasciando – con gli animali esposti come sensazioni davanti agli occhi – senza dubbio che siamo noi a poter imparare dagli elefanti, e non viceversa. Il rapporto con gli elefanti ha qualcosa di immensamente liberatorio: ci riporta potentemente a noi stessi.