Le liseur

All'età di quindici anni, Michaël incontra accidentalmente una donna di dieci o quindici anni più grande di lui mentre esce da scuola, e diventano amanti. Per sei mesi, si incontrano ogni giorno, e uno dei loro rituali prevede che lui le legga ad alta voce. Questa Hanna rimane misteriosa ed evasiva, e gradualmente scompare dalla sua vita.

Sette anni dopo, mentre studia giurisprudenza, Michaël assiste al processo di cinque criminali e riconosce Hanna tra di loro. Accusata dai suoi complici, commette un reato e viene condannata all'ergastolo. Senza rivelarle i suoi sentimenti, Michaël comprende presto il segreto insormontabile che, senza tradirla, rivela anche il suo stesso destino e il strano primo amore da cui non potrà mai sfuggire.

La rivede ancora una volta molti anni dopo. Nel tentativo di capire, scrive la sua storia e la sua, riflettendo dicendo: "Come potrebbe essere un conforto che il mio amore per Hanna sia in qualche modo il destino della mia generazione... che avrei nascosto meno bene di altri?".