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Se un aereo si schiantasse ogni giorno, si farebbe qualcosa, giusto? In una Boeing 787 ci stanno circa 250 persone. Lo stesso numero di persone muore ogni giorno negli Stati Uniti a causa degli oppioidi, come Oxycodone, Vicodin o Fentanil. Nella fascia di età sotto i 50 anni, il sovradosaggio di analgesici o droghe è diventato la causa principale di morte, superando persino la violenza armata o gli incidenti stradali. Molti dei tossicodipendenti inizialmente ricevevano i farmaci prescritti dal medico, ad esempio dopo un intervento chirurgico o un infortunio sportivo. Da questi potenti farmaci, i pazienti non sono più riusciti a liberarsi. Milioni di americani sono così scivolati nella dipendenza a causa degli oppioidi prescritti. Le aziende farmaceutiche che hanno immesso sul mercato questi nuovi e potenti analgesici negli anni '90 hanno minimizzato i rischi di dipendenza. Ci sono miliardi di profitti in gioco. La giornalista premiata e autrice di saggi Beth Macy ha viaggiato per gli Stati Uniti, visitando tossicodipendenti, persone colpite e familiari, tracciando i loro percorsi di vita e le loro sorti. A nome delle molte madri che hanno perso i propri figli, pone la domanda del perché. Ne è nato un rapporto sconvolgente su un'America dipendente, anestetizzata e morente.