Candide oder der Optimismus

All'ignaro giovane Candide, il piccolo castello della Westfalia dove ha trascorso la sua infanzia sembra essere un luogo paradisiaco e perfetto da vivere, il migliore di tutti i luoghi possibili. Purtroppo commette - in tutta innocenza - il crimine di baciare Kunigunde, l'appetitosa figlia della casa, e viene cacciato via dal paradiso della sua infanzia a calci nel sedere. Ora sta intraprendendo un viaggio che lo porterà in tutta Europa e in Sud America, fino all'utopico Eldorado. Una catena di esperienze avventurose, la guerra e le persecuzioni dell'Inquisizione spagnola, il naufragio e il terremoto, la ricchezza improvvisa e la perdita altrettanto improvvisa, l'eroe deve resistere fino a quando, a sorpresa, non incontra Cunegund e i suoi amici a Costantinopoli. Nascosta nel costume dello spettacolo più divertente è una delle satire filosofiche più astute mai scritte contro l'ottimismo dell'Illuminismo. Con ironia e spirito sarcastico Voltaire (1694-1778) porta la dottrina di Leibniz del "tutto va bene" fino all'assurdo, perché ci vuole una serie di avventure quasi fatali prima che il credulone Candide, spinto al costante ottimismo dal suo maestro Pangloss, si renda conto di quanto di questo mondo sia in disordine.