Die vergessenen Säuglingsheime

L'istituto per neonati è un'istituzione dimenticata dei due stati tedeschi. Più frequentemente di quanto si pensasse, durante il dopoguerra i neonati e i bambini piccoli venivano collocati lì, a volte per mesi o addirittura anni. Le condizioni di vita hanno gravemente compromesso lo sviluppo infantile, un fenomeno che la ricerca psicologica e psicoanalitica dell'epoca ha presto descritto come ospedalismo. Nella Repubblica Federale Tedesca, quindi, gli istituti sono stati chiusi negli anni '60; nella DDR, inizialmente queste scoperte venivano riconosciute, ma dopo la costruzione del Muro nel 1961, le autorità non si interessarono più alla questione. Gli istituti per neonati esistevano lì fino al 1989. I criteri di ammissione non erano definiti in modo preciso, il che dava alle autorità ampi margini di manovra, e anche le norme morali dell'epoca influenzavano fortemente le decisioni. Spesso si trattava di bambini di madri single, di genitori malati o maltrattanti, che venivano accolti negli istituti. Poiché i soggetti coinvolti non possono o possono solo in modo molto limitato ricordare il loro tempo negli istituti, Felix Berth ricostruisce, attraverso materiali d'archivio e ricerche scientifiche dell'epoca, le condizioni di vita negli istituti per neonati. Le persone coinvolte vengono intervistate e raccontano la loro visione attuale del tempo trascorso nell'istituto.