Die Macht des Charlatans

Il tipo del moderno populista ha i suoi modelli nella storia: come ciarlatano o ciarlatano della medicina, ci è noto da tempi antichi. Oggi celebra, tra l'altro, nuovi successi sul palcoscenico della politica mondiale.

Leggiamo l'analisi storico-culturale di una figura che, in ruoli cangianti, ha infestato la storia europea sin dall'antichità - scritta nel 1937 dalla studiosa ebraico-austriaca Grete de Francesco. Nei diversi tratti caratteriali del ciarlatano si possono già riconoscere i suoi successori moderni: qui l'avidità dell'omeopatia - "Il ciarlatano è colui che si vanta di sapere ciò che non sa e di avere abilità che non ha", là il populista, che infrange le virtù dei successi: "Il potere del ciarlatano consisteva nel saper sfruttare e dirigere tutte le incertezze di una situazione religiosa, spirituale, storica o economica attraverso molteplici falsificazioni, creando così un mondo di valori in cui i suoi stessi valori negativi diventavano valori."

De Francesco viaggia attraverso parole e immagini nei secoli e ci presenta un attore significativo della nostra cultura: nei trucchi da prestigiatore dei guaritori miracolosi e nei giochi di maschere degli artisti della trasformazione nei mercati del XVIII secolo si possono già scoprire i meccanismi che in seguito sarebbero stati in grado di influenzare e dominare le masse in modo devastante. Gli esempi che trova nella letteratura e nelle arti visive per i veritieri avidi e opportunisti si inseriscono in un racconto sulla suscettibilità dell'essere umano.

Dagli alchimisti e fabbricanti d'oro ai venditori di unguenti e artisti dell'inganno, de Francesco attraversa i mondi delle immagini del Rinascimento e del Barocco e ci presenta i maestri della falsificazione e anche il loro pubblico. Perché il suo libro è sia uno studio di storia culturale e artistica che un'indagine sociologica.