Die Illusion der Materie

Cosa rivela la fisica moderna sul nostro mondo

Alla domanda su cosa tenga unita la realtà nel suo profondo, la scienza moderna offre una risposta chiara: la materia. Siamo fatti di materia, ci muoviamo su di essa, la plasmiamo in migliaia di oggetti. La materia è la Terra, la Luna, il Sole, l'Universo, la madre di tutti noi. E la massa, la resistenza all'accelerazione, è la sua caratteristica distintiva. Ma cosa succede se la massa non è affatto una proprietà della materia, ma semplicemente l'effetto di un campo fluttuante? Allora l'intero bel castello di pensieri si rivela un'illusione. Nella sua inimitabile fusione di fisica avanzata, storie e cultura pop, Guido Tonelli rende presente questo crollo costitutivo delle apparentemente solide basi del pensiero contemporaneo. Quando nel 2012 Guido Tonelli e altri fisici di punta riuscirono a dimostrare l'esistenza del bosone di Higgs, ciò era accompagnato dalla speranza di aver finalmente trovato la particella che conferisce massa a tutte le altre particelle. Se la materia è stabile e resiste al decadimento, se noi esistiamo e il mondo esiste, dovremmo questo al bosone. Ma si è verificato l'opposto. Come nel caso della teoria fisica più avanzata, la meccanica quantistica, senza le cui assunzioni non esisterebbe nemmeno uno smartphone, la materia si è letteralmente dissolta: come se tutto, ma proprio tutto, non fosse altro che il risultato di un gioco di fluttuazioni casuali. Il libro di Tonelli, tanto breve quanto straordinario, ci avvicina a questo risultato della fisica moderna con una ricchezza di esempi anche extra-fisici: dalla morte di suo nonno, vittima di un incidente stradale in una zona deserta durante la guerra, fino alla nascita di "Money", la famosa canzone dell'LP dei Pink Floyd dal titolo emblematico "The Dark Side of the Moon".

"Questo libro riesce in un paradosso. Lo leggiamo senza fiato fino all'ultima pagina.".