Der Untertan

Un pezzo di storia della vita di un tedesco viene srotolato: Diederich Hessling, figlio di un piccolo produttore di carta, cresce, studia e si unisce agli studenti di corpo, serve e si unisce ai fannulloni, consegue il dottorato, prende in mano l'azienda di famiglia, sposa una donna benestante e ha dei figli. Diederich Hessling fa carriera e interviene per l'imperatore e le autorità: sposa la ricca Guste Daimchen, che era stata promessa sposa a un figlio del vecchio Buck, il quale aveva combattuto come democratico nel 1848; riesce a danneggiare gravemente il proprietario di fabbrica liberale Lauer in un processo. Quando fonda il partito dell'imperatore e si avvicina al presidente del governo von Wulckow, guadagna infine influenza: oltre alla sua azienda, Diederich riesce a prendere in gestione la fabbrica di carta Gausenfeld. In città riesce a far sì che venga costruito un monumento a Kaiser Wilhelm invece di un asilo per neonati. Il grande romanzo di Heinrich Mann analizza l'epoca successiva all'era della fondazione. "Il suddito" è apparso per la prima volta alla fine del 1918.