Das Königreich der Sprache

Negli ultimi 150 anni sono stati compiuti progressi colossali, dalla scoperta della penicillina alla decifrazione del DNA umano fino alla rilevazione del bosone di Higgs. Tuttavia, la scienza non è ancora riuscita a rispondere a una delle domande più urgenti della storia dell'umanità: qual è l'origine del linguaggio umano? Come sottolinea Tom Wolfe con gusto, ciò non ha mai impedito ai principali ricercatori, da Charles Darwin a Noam Chomsky, di annunciare trionfi che in realtà non esistevano, di diffamare i concorrenti invece di ammettere i propri errori e, in generale, di descrivere i nuovi vestiti dell'imperatore nei colori più sgargianti. In "Il regno del linguaggio", Wolfe sostiene la tesi secondo cui il linguaggio è la prima realizzazione culturale dell'uomo e quindi non può essere spiegato attraverso la teoria dell'evoluzione o la sistematica scientifica.