Limiti della tecnologia

Negli anni della Seconda Guerra Mondiale e poco dopo, nel centro della Svizzera, avrebbe dovuto sorgere una centrale elettrica di superlativi: con un bacino di accumulo di oltre 1,2 milioni di metri cubi e una potenza installata di quasi 1300 MW, sarebbe diventata la centrale idroelettrica più grande mai costruita nelle Alpi. Il progetto possedeva tutti i vantaggi tecnici ed economici, ma aveva un unico, seppur pesante, svantaggio: il lago artificiale avrebbe sommerso l'intera valle di Ursern con i villaggi di Andermatt, Hospenthal e Realp. Il libro indaga sul motivo per cui il progetto Ursern non poté essere realizzato. La controversia riguardante la centrale di Ursern era l'espressione di una crisi di modernizzazione: il progresso tecnico si scontrava con l'amore per la tradizione e la preoccupazione degli abitanti di Ursern per la salvaguardia della loro fonte di sussistenza contro l'interesse di una fornitura nazionale sicura.