Briefe und Briefwechsel

Il presente volume contiene tutte le lettere e le cartoline conservate della corrispondenza tra Theodor W. Adorno e Walter Benjamin in ordine cronologico. È senza dubbio una grande perdita non solo per lo scambio epistolare che le lettere di Adorno mancano fino all'inizio del 1933: esse rimasero nel suo ultimo appartamento a Berlino in Prinzregentenstrasse, quando Benjamin dovette lasciare la Germania nel marzo del 1933, e da allora sono scomparse.

"Perché ogni reificazione è un oblio: gli oggetti diventano materiali nel momento in cui vengono trattenuti, senza essere presenti in tutte le loro parti: dove qualcosa di loro è dimenticato." Non si potrebbe pensare a una caratterizzazione migliore di questa frase dalla lettera di Adorno del 29 febbraio 1940 a Walter Benjamin, per dimostrare quale sia la differenza decisiva tra le discussioni che si svolsero nella Teoria Critica degli anni trenta e la rappresentazione che oggi riassume i risultati di quelle discussioni nella letteratura secondaria.

Ci sono mondi di distanza tra la critica che Adorno e Benjamin si esercitarono reciprocamente sulle loro opere durante l'emigrazione e la forma cristallizzata in cui queste opere centrali vengono recepite e tradotte dai posteri, frammentate e ricomposte in modo goffo. Una parte considerevole della corrispondenza riguardava il "Passagen-Werk" di Benjamin, rimasto frammentario, che si proponeva di decifrare il XIX secolo in modo filosofico della storia, e il pagamento anticipato per il saggio su Baudelaire per la Zeitschrift für Sozialforschung; le lettere, nel complesso, che Benjamin e Adorno si scambiarono soprattutto in emigrazione, a partire dal 1934, ruotano attorno alla rappresentazione teorica vincolante di quelle esperienze fondamentali della cultura borghese, che andarono irrimediabilmente perdute con il fascismo e il cui oblio non era affatto il felice abbandono del peso del viaggiatore, che ha il traguardo in un lontano raggiungibile.