Pulp's This Is Hardcore

This is Hardcore è il grido d'aiuto dei Pulp. Un enorme, vasto, imperfetto capolavoro di album che nel 1998 affronta alcuni dei temi inappropriati per adulti dell'epoca - fama, invecchiamento, mortalità, droghe e pornografia - eppure riesce a emergere da tutto ciò piangendo e ridendo. Il tema della pornografia domina l'album - dalla sua controversa copertina alle immagini evocate da canzoni come "Seductive Barry" e la title track - dopo che il capitano dei Pulp, Jarvis Cocker, che aveva trascorso gran parte della sua adolescenza e dei suoi anni da adulto a inseguire la fama, per poi rimanere crudelmente deluso quando finalmente arrivò in abbondanza, ebbe l'ottima idea di utilizzare la pornografia come metafora della fama. Il fallimento commerciale dell'album, successore del fondamentale Different Class del Britpop, simboleggia anche la morte del Britpop stesso.

Oscuro, vero? Eppure, proprio come i Pulp, il libro di Jane Savidge è giocoso e a volte davvero molto divertente. Inizia con una conversazione immaginaria tra Jarvis Cocker e le persone che gestiscono la hotline di Total Fame Solutions. Savidge ci guida abilmente attraverso le prove e le difficoltà di un album che inizia con il cosiddetto incidente di Michael Jackson, quando Cocker si alzò sul palco dei Brit Awards nel 1996 e mostrò il suo fondoschiena completamente vestito al Re del Pop. This Is Hardcore dei Pulp può essere un percorso scivoloso attraverso la pornografia e il degrado mentale, e un album che documenta la continua disillusione di Cocker con il suo nuovo destino, ma il libro di Savidge valuta il contesto culturale e storico dell'album con conoscenze da insider e una moderna lente acuta, sostenendo infine di considerarlo uno dei più importanti album degli anni '90.