Bescheiden(heit)

Il nostro aggettivo "bescheiden" e il sostantivo derivato "Bescheidenheit" hanno una storia complessa. Alla base c'è un verbo medio alto tedesco "bescheiden", che significava 'separare, tenere a distanza, differenziare'. Chi possedeva questa capacità era considerato "bescheiden". Per questo aggettivo (originariamente participio del verbo) si è sviluppato il significato di 'saggio, ragionevole'. E chi possiede queste caratteristiche è 'bescheiden' nel senso attuale del termine. Recentemente è emersa anche un'uso peggiorativo. In una seconda parte della trattazione si esplora come la parola "bescheiden" venga trattata nei dizionari tedeschi (Grimm, Duden, Dizionario Digitale della Lingua Tedesca). A questo seguono osservazioni e valutazioni della situazione attuale dei dizionari, che per quest'ultimo lavoro risultano piuttosto "bescheiden" (nel significato più recente).