Balladen

La composizione delle due Ballate, scritte nel 1845-49 e nel 1853, avvenne in un momento di cambiamento per Liszt. Il virtuoso di successo si vedeva sempre più come un compositore alla ricerca della chiarezza formale, come dimostra la Sonata in si minore, anch'essa del 1853. Quando Liszt iniziò a lavorare alla Prima Ballata, si era appena separato dalla sua compagna di molti anni, la contessa Marie d'Agoult. Chiamò i primi schizzi dell'opera Dernières Illusions. Più nota è la seconda Ballata in si minore, con il cui finale si scontrò (i due finali in fortissimo, pubblicati per la prima volta secondo gli autografi di Liszt, si trovano nell'appendice della nostra edizione).