Auf den Spuren der Arbeitstiere

Gli animali da lavoro – nei nostri climi, cavalli, asini, muli, cani e bovini – erano onnipresenti nelle campagne e nelle città in crescita. Durante il periodo esaminato, erano parti importanti della vita sociale e hanno lasciato tracce nella società, nel mondo che è stato creato da e con loro, così come negli archivi. Dalle loro potenzialità produttive e dalle condizioni della loro riproduzione sono emerse forme di vita, modalità economiche e ordinamenti spaziali specifici.

La vita comune e sfaccettata delle persone e dei loro animali da lavoro, così come lo spazio condiviso, è stata finora percepita e scritta solo in parte come una storia comune. L'autore segue le tracce sociali, agrarie, economiche, dei trasporti e culturali degli animali da lavoro attraverso la società. In queste tracce incontriamo non solo animali e persone, ma anche quella forma di cooperazione in cui l'azione e l'influenza di entrambi diventano un terzo elemento evidente. Le domande collegate a ragione, intelligenza, volontà e al potere d'azione o d'influenza degli animali non sono nuove. Hanno sempre preoccupato gli attori che si occupano di animali. Le tracce ci portano lontano dal consueto presupposto di opposizione tra natura e cultura o tra soggetto e oggetto, e lontano dalle premesse della cosiddetta differenza antropologica, verso un mondo in cui gli esseri umani e gli animali erano strettamente connessi e sapevano di più l'uno dell'altro.