Arabische Märchen

Quando Enno Littmann si trovava a Gerusalemme durante la sua prima spedizione in Siria nel 1900, conobbe attraverso il suo servitore Salim una narratrice di fiabe araba. Affinché la narratrice non fosse disturbata dalla presenza di un europeo, chiese al suo servitore di trascrivere i testi in caratteri arabi, nella lingua popolare araba. All'epoca, infatti, la presenza di donne con uomini stranieri in Medio Oriente era considerata immorale ovunque. Inoltre, riuscivo a scrivere tutto molto meglio e con maggiore calma in caratteri latini e a farmi spiegare, quando il mio informatore aveva un testo scritto davanti a sé, piuttosto che se avesse dovuto raccontare oralmente, ripetere alcune frasi a memoria e rispondere a domande intermedie. Solo dopo le narrazioni delle 1001 notti Littmann completò la traduzione.