African American History: A Very Short Introduction

Cosa significa essere un americano? La storia del passato afroamericano dimostra la difficoltà di rispondere a questa domanda apparentemente semplice. Se essere "americani" significa vivere in una terra di libertà e opportunità, come possiamo considerare quegli americani che sono stati schiavizzati e hanno sofferto per le limitazioni di una cittadinanza di seconda classe per tutta la vita? La storia afroamericana illumina i paradossi fondamentali degli Stati Uniti, invitando a profonde riflessioni su cosa significhi essere un americano, un cittadino e un essere umano.

Questo libro considera come, per secoli, gli afroamericani abbiano lottato per quella che l'intellettuale femminista nera Anna Julia Cooper definì "la causa della libertà". Inizia a Jamestown nel 1619, quando il primo carico di africani schiavizzati arrivò in quella colonia. Racconta la creazione di un sistema di schiavitù razzializzata, il successivo smantellamento di quel sistema nel conflitto sanguinoso della Guerra Civile, e i modi in cui le dispute sui diritti civili hanno continuato a esplodere nei più di 150 anni successivi all'Emancipazione. Questa breve introduzione si estende fino al movimento Black Lives Matter, una convulsione attivista di base che ha dichiarato che il presente e il passato degli afroamericani hanno valore e significato. In un momento in cui i dibattiti politici si confrontano con l'obbligo della nazione di riconoscere e forse persino riparare il suo peccato originale di schiavitù razzializzata, l'autore Jonathan Scott Holloway racconta una storia sulla capacità e la volontà dei cittadini americani di realizzare l'ideale espresso nel documento fondativo dell'America, ovvero che tutti gli esseri umani sono stati creati uguali.