Una storia di solitudine

La solitudine ha sempre avuto uno status ambivalente: la capacità di godere della propria compagnia può rendere la socialità sopportabile, ma coloro che sono predisposti alla solitudine sono spesso visti con sospetto o pietà. Attingendo a una vasta gamma di fonti letterarie e storiche, David Vincent esplora come le persone si siano comportate in assenza di compagnia negli ultimi tre secoli. Sostiene che la natura ambivalente della solitudine è diventata una preoccupazione prominente nell'era moderna. Per gli intellettuali dell'epoca romantica, la solitudine offriva un sollievo ai cittadini che vivevano in società moderne sempre più complesse. Tuttavia, mentre la ricerca della solitudine era vista come un sintomo della vita moderna, era anche considerata una patologia pericolosa: una percepita rinuncia al mondo, che poteva portare a disturbi psicologici e comportamenti antisociali. Vincent esplora i tentativi successivi delle autorità religiose e delle istituzioni politiche di gestire la solitudine, portando i lettori dal monastero alla cella del prigioniero, e spiega come il crescente secolarismo, l'urbanizzazione e la prosperità della società occidentale abbiano portato allo sviluppo di nuovi passatempi solitari, mentre rendevano impossibili le forme tradizionali di comunione solitaria, con Dio e con la natura incontaminata. All'alba dell'era digitale, la solitudine ha assunto nuovi significati, poiché l'isolamento fisico e una socialità intensa sono diventati possibili come mai prima d'ora. Con l'avvento di quella che viene definita un'epidemia di solitudine, una corretta comprensione storica del naturale desiderio umano di disimpegnarsi dal mondo è più importante che mai. Il primo resoconto completo del suo argomento, "Una Storia della Solitudine" attrarrà un ampio pubblico generale.