Totalität und Unendlichkeit

Per Lévinas, il rapporto sociale tra le persone è qualcosa di così particolare che non può essere ricondotto al rapporto causale, alla logica o all'intenzionalità. Nel suo pensiero, è il vero e proprio "principio" che costituisce il mondo e allo stesso tempo lo trascende, dal quale tutte le altre relazioni diventano comprensibili. Ci conduce oltre la totalità del mondo, all'infinito dell'altro. Il compito del libro è quindi quello di sottolineare prima di tutto il rapporto sociale a modo suo. Poi, dalle sue premesse, Lévinas sviluppa il concetto di soggetto autonomo, che rappresenta l'incontro etico con l'altro e la perdita di autonomia. Infine, l'autore discute la possibilità di rinnovare il soggetto nella relazione erotica e nella famiglia.