Der stille Engländer

Charlotte, una giovane donna svizzera, trascorre un anno in Inghilterra come assistente generale in un albergo fatiscente di fine secolo in una piccola città di provincia sulla costa orientale della Manica. Qui incontra un'eccentrica coppia di proprietari, un'affiatata comunità di dipendenti e uno strano gruppo di ospiti composto da pensionati, veterani di guerra e rifugiati del Tamigi. Ognuno di loro ha la propria storia e ne soffre: il vivace chef di origini italiane alla ricerca del padre disperso in guerra, il portiere dalla faccia da orso che è stato maltrattato dalla vita, la capricciosa e divertente capo cameriera con preferenze per il suo superiore e la sorniona cameriera con la bocca piena di soldi e la sua bugia di vita accuratamente custodita. Tra la folla di ospiti fissi, Charlotte incontra il sottile e intelligente inglese scelto e l'emigrato tedesco Shimon. Un uomo imponente con un passato e un'esperienza di vita che mette in discussione il mondo di Charlotte e lo mette sottosopra. Il ritorno in Svizzera diventa improvvisamente incerto; rimanere sull'isola rimane un'opzione. Sei storie a tutto tondo - autonome ma che si sovrappongono senza soluzione di continuità - raccontano il biotopo shabby chic e creano un'istantanea e un quadro coerente della fine degli anni Sessanta in Gran Bretagna. Fili di storie d'amore non contrastate, flirt segreti e relazioni focose di colori molto diversi convergono nella vecchia casa, si intrecciano, si aggrovigliano, si dividono, si lacerano e alla fine trasformano l'apparentemente sprovveduta Charlotte in una donna che si rende conto di ciò che vuole veramente. Una dichiarazione d'amore senza fronzoli all'isola e alla sua gente, un omaggio allo stile di vita anglosassone e all'arte di preservare l'alterità dell'isola attraverso un isolamento a volte alienante, nella ferma convinzione che la diversità sia necessariamente e fin dall'inizio la scelta più saggia.