Un errore serendipico e una malattia maligna

È una sera d'inverno e Yegor Aduyev, il rampollo di una famiglia benestante della nobiltà terriera, si introduce nella casa del barone Neilein con l'intenzione di chiedere in sposa la sua bellissima figlia, la diciottenne Yelena. Riuscirà il giovane innamorato nel suo intento, o la giovane coquette - che a volte sembra ricambiare i suoi sentimenti ma ha lanciato sguardi languidi verso due affascinanti principi durante un recente ballo - frantumerà le sue speranze, i suoi sogni e il suo intero mondo?

A Serendipitous Error, una novella del 1839, scritta quando Goncharov era ancora nei suoi vent'anni, è accompagnata qui da An Evil Malady. Insieme, queste due storie - tradotte per la prima volta in inglese da Stephen Pearl - sono ulteriore prova delle eclettiche capacità narrative del celebre autore di Oblomov.