Nierstein e Oppenheim 1945

Nel gennaio del 1945, il crollo del fronte tedesco lungo la Linea Siegfried portò a una dissoluzione su larga scala delle forze e delle capacità di combattimento tedesche. Pressate duramente dalle forze alleate che avanzavano verso est, le unità tedesche si trovarono spesso intrappolate a ovest del fiume Reno. Con uno sguardo rivolto alla storia, il generale dell'esercito americano George S. Patton, Jr. era determinato a essere il primo leader dalla caduta di Napoleone a effettuare un assalto attraverso il Reno. Il luogo di attraversamento più logico era a Magonza, poiché fungeva da importante collegamento logistico ferroviario da ovest a est. Tuttavia, Patton era consapevole che questo sarebbe stato ovvio per i tedeschi e, pertanto, lui e il suo staff elaborarono rapidamente piani per un altro sito a Nierstein e Oppenheim, a circa 20 chilometri a sud di Magonza. L'attraversamento iniziò alle 22:30 del 23 marzo, quando le prime imbarcazioni con le truppe dell'11° Reggimento di Fanteria lasciarono la sponda occidentale del Reno. Incontrarono poca opposizione; nonostante alcuni contrattacchi decisi, la resistenza complessiva fu leggera e le forze americane subirono poche perdite. Entro il 24 marzo, la 4ª Divisione Corazzata americana sotto il generale di brigata William Hoge attraversò il Reno e iniziò la fase di sfruttamento. Entro il 26 marzo, lo sfruttamento verso il fiume Meno si rivelò chiaramente una rout, aggravata da ulteriori attraversamenti del Reno da parte di altre unità alleate nei giorni successivi. Illustrato in tutto il libro con straordinarie opere d'arte a colori, mappe e vedute a volo d'uccello, questo titolo dettaglia la storia completa di questa drammatica campagna.