I racconti di Canterbury

Chiunque si esprima al meglio e racconti la storia più divertente e istruttiva avrà una cena pagata da tutti noi. Nel poema più ambizioso di Chaucer, Le novelle di Canterbury (c. 1387), un gruppo di pellegrini si riunisce in una locanda appena fuori Londra e concorda di intrattenersi a vicenda lungo il cammino verso Canterbury raccontando storie. I pellegrini provengono da tutti i ceti sociali, dal cavaliere crociato e dal robusto mugnaio al monaco mondano e alla vivace moglie di Bath. Le loro storie sono varie quanto i narratori, includendo romanzi, commedie oscene, favole di animali, dibattiti dottrinali, parabole e avventure orientali. La raccolta risultante ci offre un insieme di personaggi così vividi che spesso sono stati considerati ritratti di vita reale, e una serie di racconti tanto esilaranti nella loro comicità quanto toccanti nella loro tragedia. Anche dopo 600 anni, il loro racconto della condizione umana sembra sia fresco che vero.