Cape Cod Modern : Midcentury Architecture and Community on the Outer Cape

Nell'estate del 1937, Walter Gropius, fondatore del Bauhaus e professore alla nuova Graduate School of Design di Harvard, affittò una casa su Planting Island, vicino alla base del Cape Cod. Lì, lui e sua moglie, Ise, ospitarono una festosa riunione di maestri e studenti del Bauhaus che erano recentemente emigrati dall'Europa: Marcel Breuer, Herbert Bayer, László Moholy-Nagy, Xanti Schawinsky e altri. Insieme si divertirono, nuotarono e pianificarono il loro futuro su un nuovo continente, tutti consapevoli di trovarsi sull'orlo di una nuova fase significativa delle loro vite. Eppure, anche mentre andavano avanti, il gruppo non perse mai il suo legame con la costa del Cape Cod. Diversi membri tornarono, quando ne avevano la possibilità, a viaggiare più a nord della penisola, affittare cabine, acquistare terreni e progettare le loro case estive ideali. Così iniziò un capitolo nella storia dell'architettura moderna che non era mai stato raccontato—fino ad ora. Il flusso di talenti verso l'Outer Cape continuò e, nel giro di pochi anni, l'area divenne un focolaio di correnti intellettuali provenienti da New York, Boston, Cambridge e dalle migliori scuole di architettura e design del paese. Case avanguardistiche iniziarono a comparire nei boschi e sulle dune; negli anni '70, c'erano circa 100 case moderne di interesse qui. In questa storia, incontriamo, tra gli altri, i Brahmini di Boston Jack Phillips e Nathaniel Saltonstall; l'architetto, falegname e pittore autodidatta Jack Hall; il finlandese Olav Hammarström, che aveva lavorato per Alvar Aalto; e il prolifico Charlie Zehnder, che portò le lezioni sia di Frank Lloyd Wright che del Brutalismo al Cape. Inizialmente, questi designer non avevano clienti; costruivano per se stessi e le loro famiglie, o per amici sensibili ai loro ideali. Le loro case erano laboratori, luoghi per lavorare su idee senza spendere molto. Il risultato di questo fermento è un corpo di opere unico, un modernismo regionale che fonde le tradizioni costruttive dei paesi di pescatori del Cape Cod con i concetti del Bauhaus e le sperimentazioni del dopoguerra.