Oben ist es still

Helmer van Wonderen, réticent à Bauer, quitte le navire. Il emmène son père alité à l'étage, débarrasse le salon et la chambre des parents, peint les planchers, les fenêtres, les portes et les murs et crée de nouveaux meubles. Le tableau avec le mouton noir, les photos de la mère et l'horloge du vieux grand-père apparaissent, toutes les plantes qui peuvent fleurir sur le tas de fumier. Puisque le père ne lui fait pas la faveur de simplement disparaître, d'être emporté par une rafale de vent, ou du moins de mourir, Helmer rétablit sa vie en bas. Cependant, il ne peut pas se débarrasser de ses rêves non vécus aussi facilement. Un jour, lorsqu'il reçoit un courrier inattendu, des souvenirs s'installent : "Henk aurait dû vivre ici. Avec Riet et les enfants : "Henk, le frère jumeau, est mort depuis longtemps. Mais Riet vit, et elle a un fils.

Le premier roman de Gerbrand Bakker a connu un grand succès auprès du public néerlandais. C'est précisément dans l'observation de l'homme et de la nature, subtile dans l'allusion et la tendre bizarrerie, que le style narratif laconique et sec de Bakker développe un irrésistible attrait dès la première page. On se retrouve inopinément avec un fermier silencieux au milieu des vaches laitières, un mouton Texel, un corbeau à capuchon et deux ânes, rappelant les grandes questions de la vie et comprenant que comédie et tragédie, esprit et mélancolie, sont inséparables au-dessus et au-dessous.