Die Stunde der wahren Empfindung

Bien qu'il ait rejeté tout ce qui lui était familier avec dégoût et lassitude, et qu'il ne puisse plus envisager d'avenir, Gregor Keuschnig, attaché de presse de l'ambassade d'Autriche à Paris, reprend contact avec ses relations habituelles face à l'isolement menaçant et imprévisible. Il observe avec soulagement et regret le départ de sa femme, touché par la phrase qu'elle lui laisse sur un morceau de papier : « N'attends pas de moi que je te donne le sens de ta vie. » Keuschnig comprend qu'il n'y aurait plus de système intact pour sa propre vie non plus. Dans l'« heure de la véritable sensation », il se reconnaît d'une manière nouvelle et libérée, identique à lui-même, capable d'expériences authentiques. Après que son enfant a été enlevé d'une aire de jeux et qu'il décide, dans son effroi et son impuissance, de ne plus continuer à vivre, il éprouve soudainement comment sa « longue indifférence » est remplacée par une « douce participation ».