En coulisse
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par Samuel Buchmann
Mini ordinateurs, grosses performances
30/12/2021
Photos: Thomas Kunz
Nos développeurs ont créé un système d'exploitation pour mini ordinateurs rendant les PC traditionnels superflus dans nos entrepôts et nos succursales. Le but de la manœuvre ? Éviter les déchets électroniques, les prise de tête et des coûts se chiffrant en millions.
« Digitec Galaxus a fait un gigantesque bond en avant en très peu de temps, la pandémie de coronavirus ayant stimulé le commerce en ligne », explique Thomas. Et de poursuivre « Nous avons dû augmenter rapidement la logistique ».
Plus de personnes, plus d'ordinateurs
Thomas et son équipe ont mis en place ce système de client léger chez Digitec Galaxus à partir de différents composants open source, code ouvert, trouvés sur Internet. Le résultat parle de lui-même. Cette base logicielle permet à l'entreprise d'utiliser dans tous ses entrepôts et succursales des appareils plus rapides à mettre en place, plus faciles à transporter, plus sûrs et bien moins chers que les ordinateurs traditionnels.
Fonctionnement des clients légers
Le démarrage se fait comme d'habitude, mais les « engrenages » de la solution sont un peu plus visibles : Thomas appuie sur un bouton et des lignes de code défilent immédiatement à l'écran. « L'appareil charge un système d'exploitation depuis le réseau et le lance localement », explique-t-il en levant les yeux de l'écran.
Et voici la partie spéciale : « Le client léger charge le système d'exploitation dans la mémoire vive. Il n'y a pas de disque dur à l'intérieur ». Elle n'a volontairement pas été montée sur nos NUC, car elle est souvent la première à tomber en panne. De ce fait, l'ensemble revient moins cher.
Pas de Windows
Une fois le client léger lancé, les utilisateurs peuvent saisir leur identifiant d'entreprise habituel. Le bureau apparaît. À première vue, cela ressemble à Windows. « Pour réduire les coûts et la complexité, nous ne pouvions pas compter sur Windows comme système d'exploitation, en raison de ses défauts dans l'utilisation quotidienne », explique Thomas. « Nous avons donc opté pour Linux. »
Il a ceci d'avantageux que contrairement à Windows et MacOS, il est gratuit et open source ; les « briques » du système sont librement accessibles sur Internet. « Notre solution est constituée d'innombrables composants open source, par exemple Ubuntu, le système d'exploitation Linux open source. Il fonctionne sur les clients légers ».
Le seul bémol ? L'enthousiasme pour le système d'exploitation en dehors du développement logiciel est limité. « Une petite partie seulement voulaient revenir à Windows. C'est l'habitude qui parle je pense », lance Thomas.
Notre réponse active aux demandes nous a valu une salve d'encouragements. Par exemple, devant la demande des employés de la succursale, on a entièrement revu l'interface du bureau afin que le passage à Linux se fasse le plus facilement possible.
Une centaine de nouveaux emplois, zéro heure de travail
Dès le début, le support informatique était emballé par les mini ordinateurs. « Ils ont beaucoup moins de commandes de PC et de demandes d'assistance », explique Thomas. « Pour mettre un client léger en service, il suffit de brancher un câble HDMI, USB et réseau », poursuit-il.
Github : la cerise sur le gâteau
Cette solution fait le bonheur de Thomas et de son équipe. C'est un sentiment qu'ils souhaitent partager avec d'autres. Planet Express a donc publié le code de sa solution sur la plateforme de développement Github.
Autrement dit, les intéressé(e)s peuvent désormais y accéder librement. « Nous voulions donner quelque chose en retour pour avoir utilisé de nombreuses parties de logiciels de la communauté open source », déclare Thomas. « C'est notre façon de dire merci. Nous sommes très heureux de recevoir d'autres idées de la part de la communauté. »
Cette publication du code représente, pour Thomas et son équipe, la cerise sur le gâteau de leur projet « client léger ». Cette solution permet à Planet Express de terminer l'année en toute tranquillité.
Allez jeter un œil au projet sur GitHub. Peut-être aurez-vous envie de l'utiliser ? Peut-être cette solution vous aidera-t-elle à économiser quelques heures de travail ? Faites-nous savoir ce que vous en pensez !
« Je veux tout connaître ! Je veux des bas terrifiants, des hauts enivrants, des milieux bien moelleux ! » : ces mots d'un personnage culte de la télévision américaine reflètent pleinement mes pensées. Je partage cette philosophie de vie, y compris au travail. Ce que cela signifie concrètement pour moi ? Je trouve que chaque histoire, de la plus insignifiante à la plus incroyable, a son charme.
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