Le bronze pour Wendy Holdener : une médaille malgré beaucoup d'incertitudes
Wendy Holdener remporte le bronze en slalom aux Jeux olympiques de Pékin. Au terme d'une deuxième manche dramatique, la Schwytzoise parvient à monter sur le podium. Et ce, malgré une préparation difficile.
A la fin, elle franchit la ligne d'arrivée et dit à Lena Dürr, quatrième, "je suis désolée". L'Allemande est en tête après la première manche du slalom féminin des Jeux olympiques, mais manque finalement la médaille face à Wendy Holdener pour sept centièmes. Des larmes de déception par-ci, des larmes de joie par-là.
Confiance et incertitude
Flash-back dans le passé : Été 2021. J'ai rencontré Wendy Holdener chez elle à Unteriberg, dans le canton de Schwyz. Après une saison 2020/21 difficile, avec une blessure juste avant le coup d'envoi et une infection de la coronaire à la fin, la spécialiste du slalom était en pleine préparation pour l'hiver olympique. Voici un bref extrait de notre entretien de l'époque :
Wendy Holdener, les Jeux olympiques d'hiver de Pékin auront lieu en février 2022. Je suppose que tu as marqué ce slalom en rouge dans ton calendrier.
Bien sûr que oui. Mais il s'agit aussi de bien commencer la saison et de faire le plein de confiance pendant les courses des mois précédant les Jeux. Pour finalement se rendre en Chine avec un bon sentiment.
Quelle est l'importance de l'acclimatation en Asie ? La neige est certainement différente de celle d'Europe. Peux-tu profiter de l'expérience des derniers Jeux d'hiver en Corée ?
Je l'espère. La neige en Corée était par exemple très sèche. Un peu comme aux États-Unis. De manière générale, on s'attend en Chine à des pistes préparées avec beaucoup de neige artificielle. De plus, les températures peuvent descendre jusqu'à moins 30 °C. Il s'agira probablement de conditions de neige plutôt agressives. Le ski réagit donc extrêmement vite et il est encore plus important d'effectuer autant que possible tous les virages en traction.
Connais-tu le terrain ? Sais-tu par exemple si la pente du slalom se trouve sur un terrain raide ou plat ?
Non, malheureusement pas. Nous avons récemment reçu la vidéo du parcours de vitesse. Je dois l'étudier tranquillement dans les prochains jours. Mais je ne connais pas encore la pente de slalom. C'est bien sûr aussi lié à Corona. Normalement, des courses de Coupe du monde ont lieu sur les pistes en amont des grands événements. Cette année, elles tombent à l'eau à cause de la pandémie. Nous nous aventurerons donc en terrain inconnu l'année prochaine. Je me suis toutefois rendu en Chine en 2019 pour deux semaines afin de me faire une idée du pays et de ses habitants. Ainsi, pendant les Jeux Olympiques, je ne serai peut-être pas surpris par l'une ou l'autre chose et je pourrai me concentrer entièrement sur mes courses.
Et où en es-tu dans ta préparation pour la nouvelle saison ?
Je suis en entraînement d'été depuis environ quatre semaines. L'accent est mis sur la force et l'endurance, un entraînement dur. Je suis en train d'acquérir les bases pour l'entraînement sur neige qui suivra, notamment à Zermatt. Le timing ne pourrait pas être meilleur. Il s'agit maintenant de peaufiner le corps et il y a aussi l'une ou l'autre tâche à résoudre dans le domaine mental avant que la nouvelle saison ne commence.
La quatrième médaille olympique
Début octobre, la jeune femme de 28 ans s'est cassé les deux poignets lors d'un entraînement physique. Une nouvelle blessure au plus mauvais moment. Aujourd'hui, malgré toutes les difficultés, Wendy Holdener est montée sur le podium avec la médaille de bronze autour du cou, aux côtés de l'Autrichienne Katharina Liensberger et de la Slovaque Petra Vlhova. Après l'or, l'argent et le bronze il y a quatre ans en Corée du Sud, c'est déjà la quatrième médaille olympique pour la Schwytzoise.
L'entretien complet avec Wendy Holdener est disponible ici :
Ancien journaliste radio devenu fan de story telling. Coureur confirmé, adepte du gravel bike et débutant en haltères de toutes tailles. Quelle sera ma prochaine étape ?