Vous ne croyez personne quand il s'agit de l'influence des câbles audio ? Alors il n'y a qu'une chose à faire : le tester pour vous-même. Voici quelques conseils pour réaliser un tel essai.
Tester soi-même - de préférence chez soi
J'ai présenté dans l'épisode 2 plusieurs types de câbles de haut-parleurs (plats, solid core, torsadés, tressés, parallèles) qui peuvent avoir des effets différents dans différentes combinaisons d'amplificateurs de puissance (d'ampli) et de filtres (de haut-parleurs).
Le choix des câbles
Pourquoi attendre un deuxième essai ? Parce que trois sujets suffisent amplement pour des testeurs auditifs - encore - inexpérimentés dans un premier temps. Un câble bon marché, un câble recommandé par le revendeur, un câble de rêve : cela suffit pour le moment.
Préparation et sélection de la musique
Voici quelques exemples de styles différents que je peux vous recommander.
Et, frein au plaisir numéro deux : pas d'alcool avant et pendant l'essai. La fameuse "petite bière" ou le plus célèbre encore "bon verre de vin" sont certes tout à fait bénéfiques à l'écoute de la musique. Mais ils atténuent l'écoute critique, indispensable à la comparaison. C'est malheureusement une réalité physiologique. Il faut donc les garder pour plus tard.
Etape 3 : Exécution
Si possible, réglez le volume au-dessus du niveau de la pièce, mais bien en dessous du marteau-pilon. Des niveaux trop élevés fatiguent rapidement notre ouïe et sa capacité de discernement.
Comme nous ne comparons pas ici des haut-parleurs ou des amplificateurs différents, mais des câbles, nous sommes hors de cause sur un critère essentiel : le même volume d'écoute. Nous avons toujours tendance à considérer le composant le plus fort comme le "meilleur". Si l'un des câbles de haut-parleurs s'avère plus "bruyant" que les autres, il a peut-être plus de réserves, mais il peut s'avérer plus gênant à la longue.
Connaître et éviter les écueils
Si vous n'êtes toujours pas sûr de votre propre jugement, les copains qui partagent le même hobby peuvent aussi s'y mettre. Cela peut être très amusant, mais ne sous-estimez pas le pouvoir de la suggestion. L'auteur a trop souvent constaté que le simple fait d'annoncer un changement de son le rendait "réel" dans le public. Même si l'équipement était à chaque fois le même.
Cela fait plus de 30 ans que suis journaliste dans l’industrie audio. Je suis réputé comme étant un amateur passionné de musique, un fan d’analogique inconditionnel et un critique intransigeant de haut-parleurs. Ce qui a sûrement un rapport avec mes lamentables tentatives de jouer du violon et de la batterie au-delà du statut d’amateur. Pendant un certain temps, j’ai vécu et travaillé en Suisse, mon pays préféré, où j'aime retourner.
Avec notre cours sur le câble, nous nous sommes apparemment aventurés sur un terrain conflictuel. Comme on peut le lire dans certains commentaires sur l'épisode 2 : "conneries", "ridicule", "article religieux", "argent jeté par les fenêtres", "tout est dans la tête", etc. Et ce, malgré le fait que j'ai insisté à plusieurs reprises sur le travail plus important et plus efficace sur l'acoustique de la pièce, et que j'ai présenté plusieurs types de câbles sans porter de jugement. Bien que j'aie insisté à plusieurs reprises sur le fait qu'il n'existe pas de solution idéale et que j'aie mis en garde contre les slogans publicitaires simplistes et absolutistes . Pour cette raison, je réitère ma remarque préliminaire : je suis d'avis que l'amélioration du son au sein d'une chaîne hi-fi doit d'abord commencer par l'optimisation de l'installation des haut-parleurs et de l'acoustique de la pièce, avant d'investir des sommes importantes dans des composants et des accessoires de qualité. Ce n'est qu'à ce moment-là que l'on peut envisager de remplacer les câbles bon marché par des câbles de qualité supérieure . Ensuite, il n'y a pas d'autre solution que d'essayer. Nous vous le répétons une fois de plus : Formez, ou plutôt écoutez, votre propre opinion.
Un exemple de câble d'enceinte à géométrie tressée. Il se peut que ce soit celui qui s'harmonise le mieux avec votre installation.
C'est pourquoi, si vous souhaitez dépenser un peu plus, voire beaucoup d'argent, dans des connecteurs de qualité supérieure, vous devez absolument faire votre propre test d'écoute. Les revendeurs sérieux vous permettront de le faire dans leurs locaux, à condition que le temps et le matériel nécessaires restent raisonnables. Mais : bien sûr, cela ne fonctionnera que dans certaines régions de prix, bien sûr, un revendeur a aussi un intérêt à vendre (l'homme doit vivre de quelque chose), bien sûr, il ne devrait pas y avoir exactement votre équipement sur place. Bien sûr, la prudence est de mise si le revendeur vous vante un seul câble comme étant le seul à faire l'affaire. Si vous vous méfiez de tous ceux qui veulent vous vendre quelque chose, il ne vous reste plus qu'à vérifier chez vous, avec votre propre équipement et votre propre musique. Mais comment s'y prendre?
Certains commentateurs avertis, qui peuvent certainement s'appuyer sur des années d'études empiriques, insistent sur le fait qu'un câble aussi bon marché que possible est (au moins) aussi bon que n'importe quel câble "vaudou". Un câble aussi bon marché que possible fait donc partie intégrante de l'essai . Si le revendeur chez qui vous avez acheté votre amplificateur et/ou vos haut-parleurs vous a recommandé un câble au prix adéquat, demandez-lui de vous le prêter pour un week-end. Ou alors, vous avez été intrigué par un essai dans un magazine spécialisé et vous pouvez emprunter un certain câble, peut-être assez cher. Non, les rédacteurs qui font l'éloge de tels câbles ne sont pas tous corrompus, et je peux mettre ma main au feu pour la plupart de mes (ex-)collègues. Mais il est possible qu'ils aient effectué l'essai dans une configuration qui ne correspond pas du tout à la vôtre. Essayez donc, peut-être dans un deuxième essai, d'obtenir un câble de configuration différente.
Un super câble suisse est le crTECH Soundway LS40 MKII. Il peut être utile de l'emprunter pour faire un benchmark.
Clairement, vous avez d'abord installé vos enceintes le mieux possible. Vous choisissez trois ou quatre morceaux de musique préférés qui ne vous agacent pas, même après plusieurs écoutes - cela vient automatiquement dans une telle comparaison. Premier obstacle à l'amusement : peu de morceaux pop actuels à succès se prêtent à une telle comparaison d'écoute. En effet, la dynamique de ces morceaux est généralement compressée de manière excessive en studio (terme technique : compression) et le son est massivement traité. Connaissez-vous le terme "boîte à cochons" ? C'est ainsi que les professionnels du studio désignent les enceintes d'écoute avec lesquelles ils vérifient leurs productions pour voir si elles sonnent encore "bien" sur le dernier quaker WiFi ou haut-parleur d'autoradio. Mais là encore, nous ne voulons pas en faire une religion : Si vous n'écoutez votre chaîne hi-fi qu'avec Adele, Drake ou Maroon 5, libre à vous. Ce serait encore mieux de faire des prescriptions musicales.
Pour ceux qui ne se sentent pas tout de suite infantilisés, nous recommandons les conseils audiophiles des rédactions de HiFi par exemple. Il est même souvent possible de les écouter en streaming en haute résolution numérique (HiRes) sur des services spécialisés. Les magazines stereoplay ou AUDIO proposent parfois sur leurs couvertures des CD avec des titres qui sonnent bien. Vous avez peut-être aussi (à nouveau) une platine vinyle. Bien entendu, la source doit toujours être la même pour chaque titre et chaque câble. Au cours de l'essai, vous pouvez bien sûr en changer.
Je recommande au moins quatre styles différents : la musique "douce" de chanteurs/compositeurs avec des voix caractéristiques ; le jazz dynamique, c'est-à-dire alternant entre le très faible et le fort, avec une formation pas trop importante, la musique symphonique avec beaucoup de dynamique et d'informations spatiales, le rock croustillant avec une bonne dose de vapeur. Dans cet ordre. Mais ce n'est pas non plus un dogme, l'important est que vous aimiez la musique et que vous l'écoutiez avec plaisir.
Carrie Newcomer : The Slender Thread. Beau disque d'auteur-compositeur-interprète, existe en Super Audio CD (fonctionne aussi dans les lecteurs CD), double LP et HiRes Stream.
Tord Gustavsen Trio : The Other Side. Trio de piano jazz. Pas de jazz de conseil d'études, mais de belles mélodies mélancoliques. Superbe enregistrement du label munichois ECM. Existe aussi en LP.
The Beatles : Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band. L'ancien LP sonnait déjà superbement bien, le nouveau mixage (également disponible en HiRes) rend ce classique de la pop encore plus intéressant. Beaucoup d'effets sonores cools.
Gustav Mahler : Symphonie n°2 ; Orchestre symphonique de Londres, Georg Solti. Superbe enregistrement d'un orchestre symphonique racé (avec chœur dans le dernier mouvement) datant de l'ère pré-numérique. Les contrebasses au début du premier mouvement peuvent faire peur à l'auditeur et à l'installation.
Deep Purple : In Rock. Un classique du hard rock de 1970, un marteau. Superbe dynamique dès les premiers pressages de LP. Il existe une bonne remasterisation à haut débit. Les nouvelles éditions LP ne valent rien.
Al Di Meola : World Sinfonia. Le super guitariste avec une formation grandiose de musique du monde. Une multitude de sons à découvrir.
Placez l'amplificateur et, si possible, les haut-parleurs de manière à ce que vous puissiez toujours accéder très rapidement aux connecteurs arrière. Les fiches bananes (voir Séquence 2) sont bien sûr les plus pratiques pour un changement rapide de prise, mais pour les cosses ou les extrémités détachées, vous devez développer une routine de vissage rapide. Disposez les câbles de manière à pouvoir les changer rapidement. Notre mémoire sonore est courte, les exemples doivent se succéder le plus rapidement possible.
Faites d'abord le contrôle seul. L'aspect social ("Comment ça, tu n'entends rien ?" ou "Personne n'entend ça !") ne doit pas être négligé. Le "syndrome du nouveau jouet" évoqué par un commentateur peut être exclu pour l'instant, car nous n'avons encore rien acheté. Mais si vous voulez jouer la carte de la sécurité, faites appel à un "assistant neutre" qui changera les câbles avec un visage de poker vide. D'ailleurs, l'auteur a constaté que les dames entendent généralement mieux que les hommes, qui pratiquent généralement activement la hi-fi. Pas nécessairement mieux dans le sens de 'mieux décrire avec un vocabulaire hi-fi'. Mais mieux dans le sens d'un jugement rapide "j'aime mieux" ou "j'aime moins". Mais cela aussi n'est qu'une parenthèse, nous ne voulons bien sûr pas provoquer de crises relationnelles. Mais il n'y a pas de mal à laisser la maîtresse de maison tendre l'oreille de temps en temps.
Concentrez-vous sur quelques détails que vous pouvez comprendre lorsque vous écoutez et comparez : les petites différences de volume dans le chant sont-elles bien perceptibles ou la voix est-elle toujours aussi forte ? Peut-on entendre une cymbale de batterie vibrer correctement ou s'enfoncer dans la "boue" ? La personne qui joue de la basse pince-t-elle toujours les cordes avec la même intensité ? A quel point pouvez-vous localiser les premiers et seconds violons, le hautbois solo, la harpe ou les trombones dans un orchestre symphonique ? Quelle est la quantité d'informations spatiales transmises ? La réverbération semble-t-elle artificielle ou organique avec le son ? Y a-t-il un saut de volume lors d'un solo de guitare ? Chaque coup de caisse claire sonne-t-il de la même façon ? Ce ne sont là que des exemples, mais une ligne de conduite claire pour le test d'écoute peut aider.
Mais il y a des pièges que vous devez éviter en cours de route. Notre cerveau, doté d'un centre auditif extrêmement performant, a tendance à considérer l'exemple actuel comme "meilleur" que le précédent. C'est pourquoi il faut toujours échanger les séquences de temps en temps. Si un câble s'avère être le "meilleur" dans l'essai, écoutez toujours les autres après lui. Une liste des critères avec une échelle allant du double moins (pour nettement moins bon que l'autre câble), moins (à peu près moins bon), zéro (aussi bon), plus (légèrement meilleur) et double plus (nettement meilleur) peut vous aider, mais peut aussi vous causer un stress inutile. Si vous n'entendez pas de différence, vous n'en entendez pas. Point final. Ce n'est pas un défaut!
Pour moi, l'un des critères les plus importants lors de la comparaison est l'aptitude à long terme. Bien entendu, il est difficile de la déterminer lors d'un check-up avec de courts extraits. Ce qui se révèle positif à la première écoute comme "plus d'aigus" peut être un peu agaçant à la longue. Ce qui est d'abord perçu comme une "homogénéité agréable" peut à la longue devenir ennuyeux. Ce qui est d'abord perçu comme un son "rond" peut, à la longue, coûter de la brillance et des détails. C'est pourquoi il faut aussi écouter des passages plus longs, surtout si un candidat coûteux s'avère être le favori.
Si le parcours de test auditif se termine par un résultat clair en soi, alors tout va bien. Il se peut en effet que le modèle bon marché ait donné entière satisfaction, ou que les modèles plus chers n'aient pas donné un meilleur son. Vous avez alors économisé de l'argent. Mais il est possible qu'un câble pas si bon marché vous ait procuré plus de plaisir et de joie que les autres. Vous pouvez alors acheter "votre" câble en toute bonne conscience. Peu importe si d'autres le qualifient d'imbécile ou de prétentieux. Seule votre opinion, votre propre perception compte .
