Träume

Jean Paul (Johann Paul Friedrich Richter), geboren am 21. März 1763 in Wunsiedel (Fichtelgebirge) und gestorben am 14. November 1825 in Bayreuth. Der aus einer armen Pastoren- und Lehrerfamilie stammende Jean Paul wuchs in beengten, dürftigen Verhältnissen in oberfränkischen Dörfern auf. Er besuchte von 1779 bis 1780 das Gymnasium in Hof und studierte ab 1781 Theologie in Leipzig, ohne jedoch jemals die Absicht zu haben, Pfarrer zu werden. 1784 kehrte er auf der Flucht vor seinen Leipziger Gläubigern nach Hof zurück. Hier lebte er zunächst bei seiner Mutter, bis er von 1787 bis 1794 als Haus- und Privatlehrer in Oberfranken seinen Lebensunterhalt verdienen konnte. Der mit dem Erfolg von 'Hesperus' plötzlich einsetzende Ruhm brachte ihm, neben enthusiastischen Briefen von Verehrern und vor allem Verehrerinnen, 1796 eine Einladung nach Weimar, wo er sich mit Charlotte von Kalb, dem Ehepaar Herder und C. M. Wieland anfreundete. Nach dem Tod seiner Mutter zog er 1797 nach Leipzig und wohnte dann von 1798 bis 1800 in Weimar. Von 1800 bis 1801 lebte er in Berlin und heiratete Karoline Mayer (1777-1860) - und keine der adeligen Damen, die ihn umwarben. Über Meiningen (1801-02) und Coburg (1803-04) kehrte er in seine fränkische Heimat zurück, liess sich im August 1804 in Bayreuth nieder und blieb hier bis zu seinem Tod.