On ne peut pas faire mieux

L'écrivain new-yorkais Melvin (Jack Nicholson) souffre de troubles obsessionnels. Dans les restaurants, il utilise toujours ses propres couverts en plastique, il se lave toujours les mains avec un nouveau morceau de savon et les joints de carrelage sont tabous. Ses voisins le détestent. Il fait tout pour se rendre impopulaire. Ainsi, le chien de son voisin finit parfois à la déchetterie de l'immeuble. La seule personne capable de lui tenir tête est la serveuse Carol (Helen Hunt). Elle est mère célibataire d'un garçon asthmatique.