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Japon, 1945. Le pays est sur le point de capituler. Chaque jour, des avions américains larguent des bombes du ciel et mettent à feu de vastes régions. Dans l'enfer d'une telle attaque, Seita, quatorze ans, et Setsuko, quatre ans, perdent leur mère. Sans leur père, qui est dans la marine et dont ils n'ont pas eu de nouvelles depuis longtemps, les enfants se retrouvent soudainement seuls. Leur tante, chez qui ils s'installent au début, n'accueille pas ces bouches affamées supplémentaires en période de famine. Les frères et sœurs se réfugient donc dans un bunker abandonné et essaient d'y survivre par leurs propres moyens. Malgré toute la souffrance, Seita fait tout pour offrir à sa petite sœur une enfance aussi insouciante que possible et, en effet, les deux passent quelques semaines heureuses. Mais la terrible réalité de la guerre implacable les rattrape bientôt. Ce film produit par le studio Ghibli, basé sur une nouvelle semi-autobiographique d'Akiyuki Nosaka, touche et secoue à la fois. Il montre de manière frappante à quel point les enfants sont les victimes innocentes de la guerre. Mention spéciale : particulièrement précieux !.