Le distillateur noir amoureux et comment il voyait le monde

Småland 1852 : Algot Olsson, fils d'un éleveur de porcs, se retrouve après la mort de son père avec seulement un champ de pommes de terre et un alambic pour un usage domestique. Mais Algot a du bon sens, un sens des affaires et une idée : pour les ouvriers des voies ferrées qui posent les premières rails de train et qui, comme tous les Suédois, ne connaissent que le mauvais alcool, Algot distille un excellent schnaps et connaît un tel succès que le jaloux comte Bielkegren tente de le saboter par tous les moyens.

Heureusement, Algot a de bons amis à ses côtés : Helmut, un maître imprimeur ayant fui la Bavière, qui n'est pas toujours très scrupuleux avec la vérité, et sa fille Anna Stina, à la fois belle et résolue. Ensemble, ils font face aux intrigues du comte, et ainsi, le schnaps d'Algot devient rapidement « les gouttes du pharmacien Otterdahl contre les pensées sombres » – un autre best-seller et, comme il s'avère, un véritable remède miracle qui non seulement guérit les maux de dents du roi, mais empêche même des guerres. Mais cela aide-t-il aussi en cas d'amour désespéré ?.