Histoire du spectre - Néandertal

Chères lectrices et chers lecteurs ! « Spektrum Geschichte » fête désormais ses trois ans, et je souhaite profiter de cette occasion pour vous accueillir ici – avec un sujet qui, à mes yeux, est particulièrement passionnant : une révolution dans la perception des Néandertaliens. De plus en plus de détails sur leur vie émergent grâce à de nouvelles découvertes à travers l'Eurasie. Elles montrent que nos cousins n'étaient pas du tout les contemporains primitifs de l'âge de glace que nous, les « modernes », avons toujours considérés comme inférieurs. Ce stéréotype remonte à William King, qui a décrit le crâne d'un Néandertalien au 19ème siècle. De nombreux anthropologues après lui ont suivi cette voie et ont renforcé l'image d'une forme humaine arriérée. Les découvertes suggérant le contraire étaient souvent interprétées comme des emprunts de l'Homo sapiens. Cependant, de nouvelles études contredisent de plus en plus cette idée : les Néandertaliens étaient habiles dans l'artisanat, avaient un régime alimentaire plus riche que prévu, se décoraient probablement et créaient les premières œuvres symboliques. De plus, de nombreuses personnes portent encore aujourd'hui des gènes néandertaliens – un signe clair que nos ancêtres ont eu des relations étroites avec leurs voisins. Le métissage prouve de la plus belle manière que les Néandertaliens étaient des êtres humains comme nous. Votre Daniel Lingenhöhl, rédacteur en chef.