Des petits chéris et des pendaisons élégantes

Emma a toujours su ce qu'elle voulait devenir : sage-femme. En tant qu'aînée, née en 1901 à Muri, elle prend rapidement la responsabilité de ses frères et sœurs plus jeunes. En 1918, elle commence sa formation à l'hôpital pour femmes de Berne. Il n'existe pas d'échographie, la position de l'enfant ne peut être ressentie qu'en palpant, et pour l'extraction, seules les mains et une ventouse sont utilisées.

Avant de devenir indépendante à 25 ans et de travailler comme sage-femme libre à Muri, elle accompagne des collègues expérimentées dans les vallées de l'Aare et de Worblental jusqu'au Oberland bernois. Elle voyage à vélo ou en charrette – en hiver avec un traîneau – et plus tard avec une petite voiture que sa famille appelle le « tracteur de sage-femme ». Elle est confrontée à diverses situations : superstitions dans l'Emmental, grippe espagnole, mort-nés. Grâce à son expertise, des centaines de nouveau-nés viennent au monde sous son aide.

L'auteure Verena Blum-Bruni raconte des épisodes marquants de la vie de sa tante et tisse des événements historiques avec des scènes vivantes, permettant ainsi de plonger directement dans cette époque.